Der Spielfilm erzählt eine fiktionalisierte Episode aus dem Leben des berühmten Sinto-Jazz-Gitarristen Django Reinhardt während der deutschen Besatzung Frankreichs im Jahr 1943. Reinhardt feiert mit seinem Jazz-Quartett große Erfolge in Paris, auch die deutschen Besatzer kommen gerne zu seinen Konzerten. Während seine Popularität dem zunächst relativ unpolitischen Musiker einen gewissen Schutz bietet, verschärft sich die Situation durch die nationalsozialistische Verfolgung für Sinti*zze und Rom*nja in ganz Europa immer weiter. Als Django Reinhardt auf Tournee in Deutschland gehen soll, steht er vor der Entscheidung, weiterhin für die deutschen Besatzer zu spielen oder gemeinsam mit seiner Familie die Flucht in die Schweiz zu wagen.
Regisseur Étienne Comar verbindet historische Ereignisse mit einer persönlichen, teilweise fiktionalisierten, Geschichte und verzichtet weitgehend auf klassische Heldenerzählungen. Die innere Zerrissenheit der Hauptfigur sowie die allmählich zunehmende Bedrohung stehen im Mittelpunkt des Films. Stilistisch ist er geprägt von einer ruhigen Erzählweise, langen Einstellungen und einer zurückhaltenden Kamera. Einen besonderen Stellenwert nimmt die Musik ein: Sie wird zum Symbol für Freiheit, Identität und Widerstand. Gleichzeitig werden lebendige Konzertsequenzen mit den Bildern von Ausgrenzung und Verfolgung kontrastiert. Der Film arbeitet mit dunklen, natürlichen Farben, die im Verlauf des Films von vorwiegend warmen zu kalten Tönen wechseln und so auch das innere Erleben Django Reinhardts visualisieren. Der Film eröffnet in erster Linie Zugänge zur Geschichte der nationalsozialistischen Verfolgung von Sinti*zze und Rom*nja – die biografische Perspektive erleichtert dabei einen emotionalen Zugang, ohne die historischen Zusammenhänge aus dem Blick zu verlieren. Die Politisierung von Musik sowie die Rolle von Musik als Medium der Resilienz und des Widerstands können anhand der Geschichte aus verschiedenen Perspektiven beleuchtet werden.
Der Film läuft im Rahmen des Sonderprogramms „Neve paramisija | Neue Erzählungen – Filmbildung zur Geschichte und Gegenwart von Sinti* und Roma*“.
